阿弥陀如来の本願力に関する思想史的展開と
親鸞聖人における独自性の検証

「他力といふは如来の本願力なり」——。

浄土真宗を生きる私たちにとって、この言葉は救いの根幹を成す「公理」とも呼べるものです。主著『教行信証』において親鸞聖人が示されたこの定義は、私たちの自力計らいを打ち砕き、如来の広大な慈悲へと目を開かせる鮮烈な響きを持っています。

しかし、教学的な視座から歴史を紐解くとき、一つの重要な問いが浮かび上がります。それは、「本願力という概念を如来のものとして提唱したのは、果たして親鸞聖人が最初であったのか」という問いです。

「本願力」の系譜：伝統と革新の狭間で

結論から申し上げれば、「本願力」という語彙そのものは聖人の独創ではありません。それは釈尊が説かれた『無量寿経』に端を発し、インドの天親菩薩、中国の曇鸞大師といった七高僧の方々によって、千数百年という時を超えて磨き抜かれてきた歴史的概念です。

では、聖人の独自性はどこにあるのでしょうか。聖人が法然上人のもとで「本願力」の救いに遇われた29歳の回心から、教学体系として結実させた52歳の『教行信証』草稿成立に至るまで、聖人は先達の言葉をいかに受け止め、再解釈されたのか。

本稿では、単なる信仰の告白に留まらず、思想史的な文献精査に基づき、インド・中国から継承された「本願力」が、親鸞聖人という実存を通して、いかにして「絶対他力」という人類史上稀有な地平へと昇華されたのかを詳しく検証してまいります。