【大人の学び直し英語】動名詞 (~ing)の完全ガイド
英語を学び直す中で、多くの人がつまずくのが「動名詞」と「不定詞」の使い分けです。I like playing tennis. と I like to play tennis. のどちらも聞いたことがあるけれど、どう違うの？ なぜ I enjoy playing tennis. とは言うのに I enjoy to play tennis. とは言わないの？
こうした疑問は、学生時代に「動名詞だけを目的語にとる動詞」として `enjoy`, `stop`, `finish`... と丸暗記させられた記憶から来ています。
この記事では、「なぜ」そうなるのかという根本的なイメージの違いから、動名詞 (~ing) の役割をスッキリと整理します。このルールが分かれば、もう使い分けに迷うことはありません。
1. 動名詞の「正体」とは？ - 「～すること」という名の名詞
動名詞の形は「動詞の原形 + ing」です。その名の通り、「動詞」を「名詞」に変身させる働きがあります。
不定詞 (to do) も「～すること」と訳せましたが、動名詞 (~ing) も同じく「～すること」という意味の**名詞のカタマリ**を作ります。
名詞なので、文の中で「主語（S）」「目的語（O）」「補語（C）」になることができます。
[主語 (S) になる例]
Studying English is difficult.
（英語を勉強すること = 難しいです）
[目的語 (O) になる例]
I enjoy running.
（私は楽しむ / 走ること を）
[補語 (C) になる例]
My hobby is collecting stamps.
（私の趣味 = 切手を集めること です）
2. 最大の壁！不定詞 (to do) との使い分け
では、同じ「～すること」を意味する不定詞 (to do) と動名詞 (~ing) は、どう使い分ければよいのでしょうか。これは、それぞれの言葉が持つ「イメージ」で区別するのが一番です。
【イメージの違い】
このイメージが分かると、なぜ動詞によって使い分けが必要なのかが見えてきます。
I decided to quit my job.
（仕事を辞めることを決めた）→「これから」辞めるので、未来志向の to quit が自然です。
I enjoy watching movies.
（映画鑑賞を楽しむ）→「これから」楽しむのではなく、（一般的な習慣・行為として）映画を見る「こと」自体を楽しむので、 watching が使われます。
3. 動名詞 (~ing) しか使えない実践的動詞リスト
上記の「過去・習慣」のイメージから、特定の動詞は目的語として動名詞 (~ing) しか取りません。これは「そういうものだ」と覚えてしまうのが実践的です。代表的なものをまとめました。
| 動詞 | 意味 | 例文 |
|---|---|---|
enjoy |
～することを楽しむ | He enjoys reading books. |
stop |
～することをやめる | Please stop making noise. |
finish |
～することを終える | She finished writing her report. |
mind |
～することを気にする | Would you mind closing the door? |
avoid |
～することを避ける | You should avoid eating too much. |
give up |
～することをあきらめる | I gave up trying to persuade him. |
これらはすべて、すでに行われている行為を「やめる(stop)」「終える(finish)」「あきらめる(give up)」など、過去や現在の行為に対する動詞であることがわかります。
4. 【上級編】(to do) と (~ing) で意味が変わる動詞
動詞の中には、後ろに不定詞と動名詞のどちらを置くかで、意味がはっきりと変わるものがあります。これも「未来」か「過去・習慣」かのイメージで解決できます。
remember (思い出す、覚えている)
remember to do（未来）
→「（これから）～することを覚えている、忘れずに～する」
Please remember to buy milk. (牛乳を買うのを忘れないでね)
remember ~ing（過去）
→「（過去に）～したことを覚えている」
I remember meeting her somewhere. (どこかで彼女に会ったことを覚えている)
stop (止まる、やめる)
stop to do（未来）
→「～するために立ち止まる」（これは不定詞の副詞的用法「～するために」です）
He stopped to smoke. (彼はタバコを吸うために立ち止まった)
stop ~ing（過去・習慣）
→「～することをやめる」（これが動名詞の「目的語」です）
He stopped smoking. (彼は喫煙をやめた)
5. 絶対ルール：「前置詞」の後ろは必ず動名詞
これまでに挙げた使い分けよりも、もっと強力な絶対ルールがあります。それは「**前置詞の後ろには必ず動名詞 (~ing) を置く**」というものです。
前置詞とは、at (～で), on (～の上で), in (～の中で), for (～のために), about (～について), with (～と), without (～なしで) といった、名詞の前に置かれる単語です。
前置詞の後ろには「名詞」しか来ることができません。そのため、動詞を置きたい場合は、名詞の働きを持つ「動名詞 (~ing)」に変身させる必要があるのです。
I am good at driving.
（私は運転が得意です） ※ at (前置詞) の後ろなので driving になります。
Thank you for coming today.
（今日は来てくれてありがとう） ※ for (前置詞) の後ろなので coming になります。
He left without saying goodbye.
（彼はさよならも言わずに去った） ※ without (前置詞) の後ろなので saying になります。
まとめ：イメージで使い分けをマスターしよう
今回は、動名詞 (~ing) の基本を復習しました。
- 動名詞は「動詞 + ing」で、「～すること」という意味の「名詞」になる。
- 不定詞 (to do) は「未来志向」、動名詞 (~ing) は「過去・習慣志向」というイメージを持つ。
enjoy,stop,finishなどは、過去や現在の行為に対する動詞なので (~ing) と結びつく。remember to do(～するのを覚えている) とremember ~ing(～したのを覚えている) のように意味が変わるものもある。- 絶対ルール：
at,for,withoutなどの「前置詞」の後ろは、必ず動名詞 (~ing)。
丸暗記ではなく、それぞれの単語が持つ「イメージ」を理解することで、動名詞と不定詞の使い分けは格段に楽になります。ぜひ、ご自身の趣味や習慣を I enjoy ~ing. の形で表現することから始めてみてください。上の内容をマスターするために練習問題の記事がありますので挑戦してくださいね。
