西行の人間的な魅力を探る上で、避けて通れないのが女性の存在です。特に「待賢門院（たいけんもんいん）」という名は、彼の人生に深い影を落としています。
しかし、西行の物語を調べていくと、この「待賢門院」という名を持つ女性が二人登場することに気づきます。一人は、西行が出家する原因となったと伝えられる、叶わぬ恋の相手。もう一人は、西行と機知に富んだ和歌を交わした、教養あふれる歌人です。
この二人は同一人物なのでしょうか？ それとも全くの別人なのでしょうか？ 今回は、この混乱を解き明かし、二人の女性の実像と西行との関係、そして平安末期の華やかな宮廷文化に迫ります。
結論：二人は別人であり、明確な「主従関係」にありました
まず、結論から申し上げます。この二人はまったくの別人です。 そして、その関係は「女主人と、彼女に仕える女房（女官）」という、明確な主従関係でした。
- 待賢門院璋子（たいけんもんいん しょうし/たまこ）
- 待賢門院堀河（たいけんもんいんのほりかわ）
- 身分：璋子に仕えた優秀な女房（女官）。
- 名前の「堀河」は彼女の女房名（宮中での通称）です。「待賢門院の堀河」と読むと、「待賢門院（璋子さま）にお仕えしている、堀河さん」という意味になり、関係性が分かりやすくなります。
この主従関係を理解した上で、それぞれの人物像と西行との関わりを詳しく見ていきましょう。
１．時代の中心にいた絶世の美女、待賢門院璋子
璋子は、平安末期の宮廷において、まさに太陽のような存在でした。鳥羽天皇の寵愛を一身に受け、次々と皇子を産み、国母として宮廷社会に君臨します。
- 西行との関係：【伝説】叶わぬ恋の相手 西行が若き武士「佐藤義清（さとう のりきよ）」であった頃、鳥羽上皇に仕える北面の武士として、璋子を目にする機会があったはずです。 後世の軍記物語『源平盛衰記』などでは、若き義清がこの璋子に身分違いの恋をし、その想いを断ち切るために出家した、という伝説が語られています。この悲恋物語が、西行の人生にミステリアスで情熱的な彩りを添えています。
嘆けとて 月やは物を 思はする かこち顔なる わが涙かな
（さあ、嘆き悲しみなさい」と言って、月が私に物思いをさせているのでしょうか。 いや、そんなはずはありません。 それなのに、まるで月のせいだと言わんばかりに流れてくる、私の涙であることよ）記事末の付記をご覧ください。
この有名な歌も、璋子への恋心を詠んだものと解釈されることが多く、歌に込められた深い情念が、伝説に真実味を与えています。璋子と西行の関係は、史実として証明はできないものの、彼の人間性を語る上で欠かせない「物語」となっているのです。
２．主人を支えた才女、待賢門院堀河
一方の堀河は、璋子に仕えた女房です。しかし、ただの侍女ではありませんでした。
平安時代の「女房」とは、身分の高い貴族の娘が務める知的専門職です。主人の秘書役や話し相手を務めるだけでなく、和歌や文学の才能を磨き、宮廷の文化を担う重要な存在でした。紫式部や清少納言も、この女房という立場から不朽の名作を生み出しています。
待賢門院堀河もその一人で、非常に優れた歌人として知られており、その作品は『金葉和歌集』以下の勅撰和歌集に多数入集し、『小倉百人一首』にも選ばれています。
- 西行との関係：【事実】和歌を交わした知的な友人 堀河と西行の関係は、伝説ではなく、和歌のやり取りという**具体的な「事実」**として記録に残っています。 前回の記事でご紹介した「ドタキャン事件」の和歌の応酬は、まさにこの堀河と西行の間で交わされたものです。
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【西行の言い訳が天才的】約束をドタキャン！女流歌人との恋の駆け引きを和歌で解説 - 月影
（堀河）西へゆく しるべと思ふ 月影の 空頼めこそ かひなかりけれ （西行）立ち入らで 雲間を分けし 月影は 待たぬけしきや 空に見えけむ
このやり取りから分かるのは、二人が身分を超えて、対等に言葉を交わせるだけの知的な関係にあったということです。堀河は西行を「法師様」として敬いつつも、一人の歌人として認め、時には皮肉を交えた手紙を送る。西行もまた、彼女の教養を理解した上で、見事な歌で切り返す。これは、憧れの対象（璋子）に向ける眼差しとは全く異なる、同時代を生きる文化人同士の交流でした。
３．二人の舞台：「待賢門院サロン」という文化空間
では、なぜこの主従の周りに西行の影が見え隠れするのでしょうか。 その答えは、璋子が主催した文化的な集い、いわゆる「待賢門院サロン」にあります。
璋子の御所には、彼女を慕って多くの才能ある人々が集いました。堀河のような優秀な女房たちが主人を囲み、そこへ藤原俊成のような一流の歌人や、佐藤義清（西行）のような将来有望な若い貴族・武士たちが出入りしていました。
そこは、和歌を詠み、管弦を奏で、最新の文化や情報を交換する、華やかな社交場だったのです。
この構図を理解すると、西行の二つの関係性がすっきりと見えてきます。彼は、サロンの主催者である璋子に対しては、身分も才能も遠く及ばない、憧れと尊敬の念を抱いていたでしょう（それが恋に発展したのが伝説です）。一方で、同じサロンの参加者である堀河とは、歌の腕を競い合う、親しい知人であった可能性が高いのです。
まとめ：主従それぞれの形で西行の人生に関わった女性たち
西行をめぐる二人の「待賢門院」の謎、お分かりいただけたでしょうか。
この二人は、女主人とその女房という主従関係にありながら、それぞれが異なる形で西行の人生、そして彼の和歌の世界に深い影響を与えました。この関係性を知ることは、一人の歌人の背後にある、華やかで複雑な宮廷社会の人間模様を読み解く鍵となるのです。
付記
嘆けとて 月やは物を 思はする かこち顔なる わが涙かな
この歌は、百人一首の86番に選ばれており、西行の代表作の一つです。一見すると月を眺めて悲しんでいるだけの歌に見えますが、その中には複雑で深い心の動きが詠み込まれています。
【ポイント１】「月やは物を思はする」- 原因は月ではない
嘆けとて：「嘆け」というのは命令形です。「嘆き悲しめ、と言って」という意味になります。
月やは〜する：「〜だろうか、いや、そんなことはない」という強い否定（反語）の表現です。
まず西行は、「月が私に『嘆け』と命令して、こんなにも悲しい気持ちにさせているのだろうか？」と自問します。そして、すぐに「いや、そんなはずはない」と自分で打ち消します。 月はただ静かに空に輝いているだけで、人の心に直接何かを働きかけるわけではない。悲しみの原因は、月という外部にあるのではなく、あくまで自分自身の心の中にあるのだ、という冷静な認識がここにあります。
【ポイント２】「かこち顔なるわが涙かな」- 自分の心を客観的に見る視点
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かこち顔なる：「かこつ（託つ）」は「不平を言う」「何かのせいにする」「恨み言を言う」という意味の古語です。「かこち顔」で「何かを恨んでいるような、不満そうな顔つき」となります。
悲しみの原因は自分の中にあると分かっているのに、涙は勝手に流れてきます。そして、その涙の流れる自分の姿を、西行はまるで他人事のように客観的に眺め、「まるで月のせいだと言いたげな顔で流れる涙だなあ」と、少しばかり自嘲（じちょう）するように詠んでいるのです。
【全体の解釈】
この歌の素晴らしさは、単に悲しみを詠うだけでなく、悲しみに沈む自分自身を、もう一人の自分が冷静に見つめているという二重の構造にあります。
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感情の発生：月を見ていると、どうしようもない悲しみが込み上げてきて涙が流れる。
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理性の分析：しかし、この涙は月のせいではない。原因は自分の心の中にある叶わぬ想いや悩みだ。
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客観的な観察：そうと分かっていても、涙はまるで月のせいであるかのように流れる。そんな自分の姿が、どこか滑稽でもあり、またどうしようもなく哀れである。
この内省的な視点こそが、この歌に深い奥行きを与えています。
詠まれた背景
この歌の作者である西行法師は、もともと「佐藤義清（さとう のりきよ）」という名の、将来を嘱望されたエリート武士でした。しかし23歳の若さで出家し、仏道修行の旅に出ます。
この歌に込められた深い悲しみの背景には、待賢門院璋子（たいけんもんいん しょうし/たまこ）への叶わぬ恋があったという伝説が有名です。鳥羽上皇の中宮（皇后）であった璋子に、若き義清が身分違いの恋をし、その想いを断ち切るために出家したという物語です。
この伝説を背景にこの歌を読むと、月を見ることで抑えようのない璋子への想いが蘇り、涙がこぼれ落ちてしまった。その涙の理由を、仏の道に入った身として「恋のせいだ」とは認めたくない、しかし感情は止められない…そんな葛藤（かっとう）と、人間的な弱さを受け入れる心が表現されていると解釈でき、より一層、歌の味わいが深まります。
